安大略省滑铁卢市。美国净水公司正在发明一种在月球上提取和净化水的方法。
加拿大航天局选择WaterPuris作为aququalunar挑战赛的八个半决赛选手之一。这项挑战的目标是发明低能耗的净水技术。
该计划旨在将这项技术用于未来的月球之旅。
WaterPuris的首席技术官罗伯特·梁告诉CBC新闻，WaterPuris正在努力“提取月球土壤中至少70%的水，并净化到可饮用的标准。”
梁说，在月球上提取和净化水可以使月球上的食物生长，也可以用来制造火箭推进剂。
一个叫做电解的过程可以用纯化的水产生氢和氧。
“氢气可以用作燃料来源，氧气可以用来支持生命系统，”梁说。
梁补充说，月球上的低重力将要求该技术在低重力环境下进行测试，比如国际空间站。测试将在未来几年内进行。
加拿大航天局(Canadian Space Agency)的挑战奖获得者维维安·哈伯斯(Vivian Harbers)说，评委们寻找的是能够去除污染物的创新，并且“适合在月球表面运行，这当然与在地球上运行有很大不同”。
哈伯斯说，纯化的水将使更雄心勃勃的太空任务成为可能。
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aququalunar挑战赛于今年1月开始，呼吁加拿大的创新者在4月提交申请。这项挑战是由加拿大航天局与枢密院办公室的“影响加拿大”项目合作提出的。
哈伯斯说:“我们对这个挑战的反应非常好，我们的评审团真的很辛苦，只选出了八支队伍进入半决赛。”
挑战的第一步是创建一个概念设计。申请人解释了他们的解决方案如何满足挑战目标、任务场景和评判标准。
WaterPuris发明了一种利用加热的穹顶从土壤中提取水分的设计。
梁说:“在低重力下加热一点，就能使月球土壤蒸发。”
他说，圆顶利用太阳能从土壤中产生冷凝物，并捕获水蒸气。
他说，尽管月球上缺少雨水，但“有具体证据表明，月球上的水比我们意识到的要多。”
现在，每位半决赛选手将获得22500美元的奖金用于下一阶段的比赛。这将用于为它们的原型创建关键组件。
前四名决赛选手将于2025年春季选出。这四家公司将分别获得10.5万美元的资助，在10个月内提交并测试他们的原型。
2026年春季将选出一名决赛选手，获得40万美元的大奖。
该项目并非加拿大独有，因为英国也面临着类似的月球挑战。哈伯斯说，加拿大半决赛选手和英国决赛选手将被允许合作。
她说，这两个挑战并不相同，“从某种意义上说，它们是不同的资金口袋，在每个阶段都有不同的目标。”
WaterPuris表示，月球并不是唯一需要水净化的偏远地区。
梁说:“在加拿大，我们有居住在偏远社区的第一民族和土著居民，对我们来说，与他们建立联系并开发新的思维方式来为这些农村地区提供水是很重要的。”
他希望开发一种自动化的自给自足的蒸馏过程，以应对挑战，减少维护工作量。
梁说:“希望有一天它们能自我修复和保养。”
