亲爱的艾比:人们忽视患有阿尔茨海默病的亲人是正常的吗?我父亲去世前在一家退伍军人医院住了两年多。在那段时间里，他的孩子们(包括我)和我的姑姑(他的妹妹)定期去看望他。他的孙子和另一个阿姨来过几次。我的两个叔叔见过他一次。
他的其他亲戚——侄子、侄女、堂兄弟——都没有去看望过他。就算有，他们也从没跟我提过，我父亲痴呆病房的任何工作人员也没提过，所以我99%确定没有其他人来过。
我的大家庭里没有矛盾。爸爸和每个人都相处得很好，从不说任何人的坏话。所以我得出的结论是，要么没有人关心，要么他们出于某种原因害怕看到患有老年痴呆症的人。也许他们的想法是，爸爸不会记得这次拜访，所以为什么要麻烦呢?没有一种选择让我感到安慰，而且我发现很难像以前那样去想我的大多数亲戚。
请让你的读者知道，哪怕只是象征性地拜访一下患有阿尔茨海默氏症的老年亲戚，也算是他们最起码能做的了。病人可能不会记住，但他的孩子们会记住。——对马萨诸塞州感到失望
亲爱的失望之人:不幸的是，你的情况并不罕见。当一个家庭成员被诊断患有阿尔茨海默病或其他痴呆症时，许多人都在为该说什么和做什么而挣扎。随着阿尔茨海默症的发展，不知道如何与人交往，可能会使支持的努力受到抑制，这可能会导致一些人完全疏远自己。这只会增加家庭可能经历的悲伤和孤立。
虽然我的建议对你和你的家人来说已经太迟了，但我鼓励其他和你有同样处境的人在与家人和朋友交谈时开诚布公。让他们知道，虽然阿尔茨海默病改变了你的家庭成员，但他们的友谊和存在对每个人都是宝贵的。邀请他们和你的家人保持联系。主动回答他们的问题，甚至就他们如何提供支持提出建议。如果他们想要拜访，让他们提前知道他们可能会期待什么，并就如何与该人沟通以及哪些活动可能提供联系机会提供建议。
阿尔茨海默氏症协会网站(alz.org)提供信息和资源，帮助家庭应对与疾病相关的挑战。该协会还提供免费的教育项目和支持小组，以及免费的24/7服务热线(800-272-3900)，可以昼夜回答问题并提供指导。
我理解你对那些在困难时期让你和爸爸失望的亲戚感到失望，但请不要认为他们的行为是恶意的。他们中的许多人可能不知道如何与父亲互动。希望你的信能鼓励其他有类似情况的人学习如何与阿尔茨海默氏症或其他形式的痴呆症患者保持联系。
《亲爱的艾比》的作者是阿比盖尔·范布伦，也被称为珍妮·菲利普斯，由她的母亲宝琳·菲利普斯创立。联系亲爱的艾比:www.DearAbby.com或邮政信箱69440，洛杉矶，CA 90069。
