这是一个嘉宾意见专栏
随着2024年选举季节的升温，为我们辛勤工作的州和地方选举官员提供帮助应该是我们所有人都非常感兴趣的事情。然而，国会在最近的综合支出计划中错过了一个千载难逢的机会，因为他们未能确保我们的选举基础设施得到充分的资助。国会应考虑将联邦选举基础设施资金水平恢复到上届**执政时期的水平。
尽管在整个阿拉巴马州和全国范围内，我们越来越需要确保选举基础设施的安全并使其现代化，但近年来联邦资金却在减少。例如，在特朗普**执政期间，用于选举安全和基础设施的联邦拨款每年总计约4亿美元。不幸的是，在2022财年和2023财年，这一数字大幅下降至7500万美元，远远低于确保全国选举管理活动安全和保障所需的资金。
在国会最近通过的最后一分钟支出方案中，议员们进一步削减了这一数额，仅为2024财年的选举安全拨款5500万美元。这是一个令人尴尬的低数字，特别是考虑到地方、县和州官员在如此关键的选举年将面临的需求。
民选官员总是需要评估、评估，有时还需要削减**开支;然而，选举安全是对联邦资金的明智使用，应该是我们所有人的优先事项，而不是事后的想法。
虽然选举管理是一个地方问题，但许多市、县和州依靠联邦资金获得所需的资源，以购买设备、提供培训、补偿工作人员，并确保安全可靠地运营和管理投票站和其他选举管理活动所需的基本资源。
所有美国人都应该同意，确保我们的选举是一项优先事项，可能需要联邦资源，这就是国会应该考虑在2025财年为选举安全额外拨款的原因。
恢复到以前对国家选举基础设施的联邦投资水平，不仅可以帮助那些负责选举管理的人满足他们的基本需求，还可以确保我们的选举基础设施是安全的，不受那些希望在国内和国际上伤害我们的人的伤害。不幸的是，我们州有太多这样的设施——尤其是阿拉巴马州的农村地区——必须解决资源不足的问题。随着技术的发展，我们的选举系统面临的威胁也在不断发展，包括网络威胁和勒索软件攻击。这些进步，无论是积极的还是消极的，都需要更新我们的设备，并确保在阿拉巴马州和全国各地的选举办公室和投票站有足够的人员配备和培训。
投资于美国的选举安全迫在眉睫，这显然是两党合作的结果。但是，随着联邦**在这一问题上的资金不断减少，我们辛勤工作的州和地方选举官员——他们是不折不扣的公务员——将越来越难以满足他们最基本的需求。
两党议员应该共同努力，确保适当分配必要的资源，以加强和支持美国的选举基础设施，特别是在经常面临最大需求的农村社区。考虑到安全和基础设施，他们必须共同努力，确保2025财年的下一轮选举管理资金与之前的数额更加一致，在特朗普**期间专门用于这一问题的资金高达4亿美元。
最终，这些资金将帮助最需要支持的司法管辖区，以帮助维护和加强2024年选举以及未来所有选举的安全和保障。
John H. Merrill, 2010年至2014年在阿拉巴马州众议院任职，2015年至2023年担任阿拉巴马州第53任国务卿。
