空军9月8日证实，空军将比其2023财年的飞行员培训目标少120人左右，连续第八年未能实现约1500名新飞行员的年度目标。
一系列维护问题、人员问题和其他意想不到的挫折导致美国空军将机翼固定在大约1350名飞行员身上，而不是其理想目标1470名。这一缺口使得该服务更难以填补持续多年的约2000名飞行员缺口。
负责飞行员训练的二星上将克拉克·奎因(Clark Quinn)少将在最近的一次电话会议上对记者说，“我们将努力确保我们仍在飞行，因为这是我们作为空军应该做的。”
美国空军在2020财年设定了每年新增约1500名飞行员的新目标，但迄今未能达到自己设定的目标。美国空军发言人本杰明·法斯克表示，美国空军将在2024财年实现同样的目标。
大约一半未填补的飞行员职位属于现役空军，大多数属于战斗机社区。为了避免亏待每天在世界各地执行任务的作战中队，空军将通常由飞行员填补的工作人员职位空了出来。
“听起来，做空员工并不是什么大事，”奎因说。“这实际上确实影响了我们期望能够在未来领导我们空军的军官的长期指导和成长。”
这也给空军留住经验丰富的飞行员带来了更大的压力。美国空军8月30日说，超过650名符合条件的飞行员已经接受了一项旨在保持飞行员制服的传统计划的奖金，占总人数的67%。
至少又有210名飞行员签署了每年价值高达5万美元的合同，这是国会授权的新飞行员保留计划的一部分，该计划于今年夏天启动。
一年多来，T-38“魔爪”喷气式飞机发动机的维修速度慢于预期，限制了可用于日常训练任务的飞机数量。t -38是美国空军唯一的训练飞行员驾驶战斗机和轰炸机的中间平台。
奎因说:“情况没有恶化，但也没有好转。“**正在考虑进行一些内部零部件生产，试图帮助它们恢复健康。”
今年7月，俄克拉荷马州万斯空军基地的一场雷雨损坏了近20架T-6德克萨斯II涡轮螺旋桨飞机，进一步推迟了本科生飞行员的训练。
奎因说:“这些备件不是放在架子上，你可以把它们拿出来，第二天就修好。”
空军还在努力填补其文职教官职位，其中30-40%的职位空缺。奎因说，空军正在测试聘请远程教师控制模拟器或远程授课的可能性。他补充说，网速慢可能会限制这种选择的使用范围。
这些问题使得美国空军难以充分受益于多年来对其本科飞行员训练的改革，将其压缩到七个月的过程，允许飞行员使用虚拟现实和其他教育技术按照自己的节奏移动。
美国空军曾希望，这次大修最终能让更多的飞行员毕业，使他们能够更好地应对现代战斗中相互矛盾的需求。
随着多年的UPT改进接近尾声，其他更新仍在起步。奎因说，一种精简版的战斗机飞行员训练，结合了T-38“魔爪”喷气式飞机的入门和研究生水平的实践，正在密西西比州哥伦布空军基地进行。
奎因说:“他们现在正在执行这个计划。“是……大概是教学大纲的15%到20%，现在下结论还为时过早。但在与一些试点进行了理论上的交谈后，他们已经看到了提高整个管道效率的机会。”
美国空军正在研究用模拟器代替T-1 Jayhawk喷气式飞机训练新机动性飞行员的计划，T-1 Jayhawk喷气式飞机将在2026财年逐步退役。
奎因说:“再强调一次，现在做出重大评估还为时过早，但在这一点上，从这个项目毕业的人在正规培训单位表现得很好。”“我们没有注意到他们的表现有明显的趋势或下降。”
作为2024财年国防政策法案的一部分，议员们要求对这一过程有更深入的了解，并提议在有关该计划对试点生产影响的更多问题得到回答之前，阻止美国陆军退役任何t -1。
直升机训练的改进版本已经结束了首先教飞行员驾驶T-6德克萨斯II涡轮螺旋桨飞机的做法，而是从一开始就进行旋翼训练。在上完入门课程后，飞行员将前往陆军的诺沃塞尔堡(Fort Novosel)接受本科直升机训练。
国防公司CAE在6月宣布，根据一份价值高达1.11亿美元的合同，它将在未来10年内运行介绍性飞行训练-旋转课程。该课程将转移到该公司位于阿拉巴马州多森市诺沃塞尔堡附近的工厂。奎因表示，过渡将在秋季完成。
各种放缓也造成了培训管道本身的瓶颈，因为数百名飞行员等待这些飞行学校开放名额。
法斯克说，有900多人在8月底等待开始飞行员培训。有希望的飞行员群体通常在春末夏初大学毕业时达到高峰，然后随着他们进入学校而逐渐减少。
但飞机可用性的下降意味着这些学生通过系统筛选的速度更慢，使他们几个月无法进入驾驶舱。
法斯克说，其中一半必须等待三到九个月才能开始本科飞行员训练。另一个季度等待不到三个月的时间，而剩下的一个季度则在九个多月的时间里处于不确定状态。
与此同时，飞行员完成了他们最初的飞行训练课程和生存课程，开始了博士后研究，或者被安排到办公室工作，在那里他们可以使用他们的大学学位。
“你已经完成了训练。我们对你有承诺，我们会让你成为中尉，我们会让你工作，”奎因说。
