竞争监管机构今天发现，在通货膨胀危机期间，顶级杂货品牌将价格提高得过于激进，超出了成本上涨的合理范围。
英国竞争与市场管理局(CMA)表示，有证据表明，豆类、蛋黄酱和宠物食品等品牌产品的单位平均销售利润有所增加。
然而，调查还发现，超市顾客只是转而购买更便宜的自有品牌替代品，因此在收银台并没有支付更高的价格。
但该监管机构指出，婴儿配方奶粉是一个明显的例外。由于缺乏自主品牌产品，加上不愿“下货”，生产商以牺牲父母的利益为代价，获得了更高的单位利润。
英国竞争和市场管理局(CMA)今天发布了一份最新的食品杂货价格审查报告，该报告于今年春季发布。食品价格在2023年飙升，面包和奶酪等食品价格同比上涨超过20%。
但CMA表示，几乎没有证据表明超市本身牟取暴利，因为该行业的激烈竞争意味着利润率仍然很低。
不过，制造商们也没有逃脱责任。CMA表示，虽然能源和关键原料等投入成本有所上升，但价格上涨的速度甚至超过了这些成本所能解释的速度。
对于超市的自有品牌产品来说，这种暴利行为“不那么普遍”，因为它们一开始就比较便宜。消费者的反应是购买更多的自有品牌食品，而不是花更多的钱购买品牌产品。
然而，CMA表示，婴儿配方奶粉“是个例外”。在这里，阿尔迪是唯一一家提供自有品牌产品的超市，随着价格上涨，家长们不太可能转向更便宜的选择。
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研究中最昂贵的婴儿配方奶粉品牌爱他美(Aptamil Advanced)与阿尔迪(Aldi)自有品牌的配方奶粉在婴儿出生后第一年的价差总计达500英镑。
爱他美(Aptamil)和最便宜的奶粉品牌Cow & Gate的生产商达能英国和爱尔兰公司的一位发言人说:“我们意识到家长们因通货膨胀而面临的挑战。在这个困难时期，我们非常努力地吸收我们所面临的显著成本增长，节省开支，并尽量减少任何价格上涨。达能很自豪地为不能或选择不母乳喂养的父母提供一系列不同价格的配方奶产品。
“为了给家长提供最好的价值，并确保我们在市场上尽可能具有竞争力，我们推出了新的更大、更有价值的模式。我们目前提供市场上最具价值的配方奶包装。我们还推出了一款新的更小、价格更低的包装，以支持精打细算的家庭，包括那些意识到自己每周预算的家庭。
“根据达能的经验，配方奶粉市场竞争激烈。我们致力于最佳实践来维持这一点，并将以建设性的方式继续为家长提供价值和创新。我们还将在未来几个月继续与CMA合作。”
监管机构表示，禁止配方奶粉直销的规定可能会促使消费者坚持购买昂贵品牌的奶粉。
CMA的报告称:“重要的是，决定使用婴儿配方奶粉的消费者有能力做出明智的选择，供应商有动力以有竞争力的价格提供婴儿配方奶粉产品。”到目前为止，我们看到的证据引发了人们对这种情况是否正在发生的潜在担忧。”
监管机构的老板萨拉·卡德尔补充说:“我们担心父母可能并不总是有正确的信息来做出明智的选择，供应商可能没有强烈的动机以有竞争力的价格提供婴儿配方奶粉。”
它将对配方奶粉市场展开更深入的调查，以更清楚地了解利润率上升的原因。
英国零售协会食品与可持续发展总监安德鲁·奥佩说:“我们承认CMA对婴儿配方奶粉的担忧，因为这个市场由两个品牌主导。CMA指出，消费者可以通过购买更便宜的品牌或自有品牌的产品来节省大量资金，这些产品都能为健康的婴儿提供必要的营养。”
监管机构还将对超市忠诚度计划展开调查。该机构表示，随着食品通胀的回落，降价可能会通过特别优惠而不是永久性降价转嫁给消费者。由于大型超市的许多优惠只能通过忠诚计划获得，这可能会给购物者带来更“双层”的体系。
苏·戴维斯，Which?他说:“CMA将审查超市忠诚度定价，这是积极的。调查发现，这些交易并不总是像看起来那样。”
